🇫🇷 COUTUMES
La fête de la Sainte-Catherine se célèbre le 25 novembre de chaque année depuis le Xe siècle et commémore le martyre de Catherine d'Alexandrie.
La fête donne lieu à plusieurs célébrations selon les régions de France, notamment celle de la foire de la Sainte-Catherine à Vesoul.
Dans le nord de la France, les petites écolières s'offrent des cartes de vœux pour la Sainte-Catherine. Cet évènement étant traditionnellement perçu comme la fête des filles, tandis que la Saint Nicolas est considérée comme celle des garçons.
L'un des symboles de la Sainte-Catherine est d'ailleurs le petit cochon de pain d'épice, réalisé par la plupart des boulangeries pour l'occasion. Il rappelle le cochon que les paysans d'autrefois venaient acheter à Vesoul, dans le but de l'engraisser pendant l'hiver.
Cette foire est également célèbre pour ses Catherinettes : ces jeunes célibataires de 25 ans sont ce jour-là couronnées d'un chapeau, de préférence extrêmement original. La tradition veut qu'elles portent un chapeau extravagant aux tons jaunes et verts confectionné pour ou par elles, à leur image.
On dit aussi que le jaune symbolise la réussite et que la couleur verte symbolise l'espoir... de trouver un mari
Chaque 25 novembre, le centre ville de Vesoul se transforme en un vaste marché pour célébrer la foire agricole de la Sainte-Catherine. Celle-ci existe depuis 1295; elle est aujourd'hui devenue un rassemblement populaire, où se mêlent camelots, agriculteurs et artisans locaux.
Qui était sainte Catherine?
Martyre chrétienne du début du IVe siècle, Sainte- Catherine d’Alexandrie fait l’objet d’un culte depuis des siècles.
Le culte de Sainte-Catherine était très populaire au Moyen Âge. Elle faisait partie des "voix" qu'entendait Jeanne d'Arc.
Au Moyen Âge, les jeunes filles qui cherchaient un mari déposaient des rubans et des fleurs à Sainte-Catherine. Elles piquaient une aiguille dans sa coiffe, en faisant le voeu de se marier.
L’histoire et le culte de Sainte-Catherine d’Alexandrie ont été rapportés en Europe par les croisades.
Selon la légende, au lXe siècle, le corps de la sainte aurait été transporté par des anges au sommet du mont Sinaï.
Au début du XXe siècle, les jeunes filles toujours célibataires à 25 ans, les Catherinettes, s'échangeaient des cartes postales de Sainte-Catherine, en se souhaitant de bons voeux de mariage prochain.
Prière des Catherinettes🙏👰
« Sainte Catherine, soyez bonne / Nous n'avons plus d'espoir qu'en vous / Vous êtes notre patronne / Ayez pitié de nous / Nous vous implorons à genoux / Aidez-nous à nous marier /Pitié, donnez-nous un époux / Car nous brûlons d'aimer / Daignez écouter la prière / De nos cœurs fortement épris / Oh, vous qui êtes notre mère / Donnez-nous un mari »
Cette fête est assez perdue actuellement, la notion de "catherinette" étant devenue un peu désuète.
Aujourd'hui le terme "catherinette" désigne une femme encore célibataire à 25 ans. Il s'agit aussi de la fête des chapeliers qui montrent le 25 novembre des collections de chapeaux originaux.
La Sainte-Catherine est également l'occasion des sorties entre copines, rappelant un peu un enterrement de vie de jeune fille. Les Catherinettes s'ornent de chapeaux et vont ensuite faire la fête.
📚Colette, une vielle fille québécoise des années 1800 ne veut plus coiffer Sainte-Catherine, elle refuse donc de le faire en ce 25 novembre, avec des conséquences auxquelles elle ne s’attendait pas.
Charles-Marie Ducharme (1864-1890) est un auteur québécois.
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